Boris Johnson ka pranuar se ka mashtruar Parlamentin lidhur me partitë që thyejnë rregullat e Covid-it në Downing Street, por mohoi se e bëri atë me qëllim. Ish-kryeministri ka publikuar një mbrojtje prej 52 faqesh për veprimet e tij përpara një grindjeje nga deputetët të mërkurën. Në të, ai thotë se garancitë e tij për deputetët se rregullat e bllokimit ishin ndjekur u bënë me “mirëbesim”. Johnson përballet me pezullimin apo edhe përjashtimin nga Parlamenti, nëse deputetët vendosin se ai i ka mashtruar qëllimisht.
Një grup që përfaqësonte familjet e viktimave të Covid tha se pretendimi i tij se kishte vepruar me mirëbesim ishte “i pështirë” dhe ishte “e qartë” se ai me dashje mashtronte deputetët. Komiteti i privilegjeve pritet ta pyesë atë për disa orë të mërkurën në një seancë dëgjimore televizive. Komiteti, i kryesuar nga deputetja veterane laburiste Harriet Harman, por me një shumicë konservatore, ka thënë më parë se zoti Johnson mund të ketë mashtruar Parlamentin në shumë raste.
Ai gjithashtu thotë se ka prova që “sugjerojnë fuqishëm” thyerja e rregullave të Covid në Downing Street do të kishte qenë “e dukshme” për kryeministrin e atëhershëm. Në dokumentin e tij të mbrojtjes, të përgatitur nga ekipi i tij ligjor i financuar nga taksapaguesit, i kryesuar nga avokati kryesor Lord Pannick KC, Johnson thotë se ai nuk kishte mashtruar “me dashje ose pamatur” deputetët dhe “nuk do ta kishte ëndërruar kurrë ta bënte këtë”.
Ai tha se pranoi garancitë që i dha Commons në disa raste pasi u shfaq skandali Partygate në fund të vitit 2021 se rregullat ishin ndjekur kishin rezultuar të gabuara. Por ai besonte në atë kohë se ngjarjet që ai ndoqi në numrin 10, duke përfshirë lamtumirën e stafit që po largohej, u respektuan kufizimet sepse ato ishin “thelbësore për qëllime pune”. Ai shtoi se “mbetet e paqartë për mua” pse u gjobit për pjesëmarrjen në një tubim në numrin 10 për ditëlindjen e tij në qershor 2020.
Ai tha se mbështetej te zyrtarët për ta këshilluar për ngjarje të tjera në ndërtesën ku nuk mori pjesë, dhe nuk kishte asgjë “të paarsyeshme” për këtë.
Komiteti pritet të publikojë verdiktin e tij për zotin Johnson deri në verë. Ajo ka mbledhur prova duke përfshirë deklarata me shkrim nga 23 dëshmitarë, ditarë zyrtarë, emaile mes zyrtarëve dhe mesazhe WhatsApp të dorëzuara nga ekipi ligjor i ish-kryeministrit.
Ajo do të publikojë një “pako thelbësore” dokumentesh të mërkurën në mëngjes, përpara seancës dëgjimore të zotit Johnson më vonë gjatë ditës. Në dokumentin e tij të mbrojtjes, Johnson pretendoi se komisioni nuk kishte gjetur prova se ai kishte mashtruar qëllimisht deputetët.
Ai tha se “përjashtimi i vetëm” ishin pohimet e bëra nga ish ndihmësi i tij kryesor Dominic Cummings, të cilin ai tha se ishte “diskredituar” dhe ishte i motivuar nga armiqësia personale. Cummings u përgjigj në Twitter, duke thënë se një festë me pije në kopshtin numër 10 ku mori pjesë zoti Johnson ishte konsideruar se kishte thyer rregullat nga policia, me zyrtarë të gjobitur për pjesëmarrje.
Në një raport të përkohshëm të botuar në fillim të këtij muaji, komiteti tha se deklaratat e zotit Johnson para deputetëve, si dhe performanca e tij në konferencat për shtyp Covid, tregojnë se ai e kuptonte se cilat ishin rregullat. Në një deklaratë të martën, komiteti tha se parashtrimi me shkrim i zotit Johnson nuk përmbante “asnjë provë të re dokumentare”.
Në dokumentin e tij, Johnson sulmoi zhvillimin e hetimit, duke akuzuar komitetin se ishte “shumë partizan” dhe se shkon kundër precedentëve të vendosur nga hetimet e mëparshme të ngjashme. Komisioni ka vendosur që nëse ai synonte të mashtronte deputetët nuk ka të bëjë me atë që është ngarkuar për të hetuar: nëse u ndalua të kryente punën e tij nga deklaratat e tij para deputetëve.
Por nëse ata zbulojnë se ishte, atëherë qëllimet e tij do të merren parasysh kur të vendoset për ndonjë dënim që ata rekomandojnë. Një konstatim se ai me qëllim mashtron deputetët ka të ngjarë të tërheqë sanksionin më të fortë. Një opsion tjetër është që ata arrijnë në përfundimin se ai mashtron Parlamentin “në mënyrë të pamatur”.
Në parashtrimin e tij, ish-kryeministri goditi këtë arsyetim, duke thënë se ideja për të mashtruar deputetët në mënyrë të pamatur ishte një “koncept krejtësisht i ri”. Dhoma e Përgjithshme e Komunave do të duhet të miratojë rekomandimet përfundimtare të komitetit, si dhe çdo sanksion. Deputetëve konservatorë do t’u jepet një votë e lirë, që do të thotë se nuk do t’u thuhet se si të votojnë nga drejtuesit e partive.
Dënimet e mundshme variojnë nga urdhërimi i tij për të kërkuar falje deri në pezullimin e tij nga Commons. Nëse ai pezullohet për më shumë se 10 ditë, kjo mund të shkaktojë një zgjedhje të pjesshme në zonën e tij zgjedhore – megjithëse pezullime të kësaj gjatësie kanë qenë të rralla në të kaluarën.
