Të hënën, Kanye West, i cili ka ndryshuar ligjërisht emrin e tij në Ye, veshi një këmishë me një imazh të Papa Gjon Palit II në të cilën ishin fjalët “Jetët e Bardhë kanë rëndësi” në anën e pasme me gërma të mëdha.
Lidhja Anti-Shpifje e kategorizon frazën si një “sllogan urrejtjeje” të përdorur nga grupet supremaciste të Bardhë, duke përfshirë Ku Klux Klan.
West gjithashtu veshi disa modele të zeza bulzash me të njëjtën frazë në shfaqjen e tij në pistën YZY gjatë javës së modës në Paris. Komentatorja konservatore Candace Owens ishte e ftuar në event dhe kishte veshur të njëjtën këmishë.
Pasi u shfaqën imazhet dhe videot e shfaqjes, kritikat ndaj West ishin të shpejta.
Jaden Smith shkroi në Twitter, “Jetët e zezakëve kanë rëndësi” dhe “Udhëheqësit e vërtetë udhëheqin”. Ai shtoi, “Nuk më intereson kush është nëse nuk e ndjej mesazhin që jam jashtë”.
Profesori Marc Lamont Hill i Universitetit Temple shkroi në Twitter, “Vendimi i Kanye ËWest për të veshur një këmishë ‘Jetët e Bardha kanë rëndësi’ është i neveritshëm, i rrezikshëm dhe i papërgjegjshëm. Disa prej jush do të nxitojnë për ta mbrojtur atë. Duhet të pyesni veten pse…”
Një komentues tjetër shkroi: “Frazat si ‘WLM’ dhe ‘Jetët blu kanë rëndësi’ janë përgjigje reaksionare në një përpjekje për të heshtur pohimin e jetëve të zezakëve. Ajo që po bën Kanye Ëest është e rrezikshme dhe vetëm nxit dëme të mëtejshme kundër komunitetit për të cilin ai pretendon se kujdeset.”
Të martën, West nuk u tërhoq dhe as nuk kërkoi falje për përdorimin e tij të sloganit.
“Të gjithë e dinë se Black Lives Matter ishte një mashtrim”, shkroi ai në Instagram, duke iu referuar historive të fundit rreth menaxhimit financiar të grupit. “Tani ka mbaruar jeni të mirëpritur.”
