Shtetet e Bashkuara dhe Ukraina kanë qenë kryesisht në hap që kur administrata e Presidentit Joe Biden premtoi mbështetje për “për aq kohë sa duhet” për t’i rezistuar pushtimit të pamëshirshëm të Moskës.
Por më shumë se një vit pas luftës, ka dallime në rritje prapa skenave midis Uashingtonit dhe Kievit për qëllimet e luftës, dhe pikat e mundshme të ndezjes se si dhe kur do të përfundojë konflikti.
Publikisht, ka pasur pak ndarje midis Bidenit dhe presidentit ukrainas Volodymyr Zelenskyy, një aleancë e shfaqur plotësisht muajin e kaluar kur presidenti amerikan bëri vizitën e tij të fshehtë, dramatike në Kiev. Por në bazë të bisedave me 10 zyrtarë, ligjvënës dhe ekspertë, po shfaqen pika të reja tensioni: Sabotimi i një tubacioni të gazit natyror në dyshemenë e Oqeanit Atlantik; mbrojtja brutale dhe shterruese e një qyteti ukrainas të parëndësishëm strategjik; dhe një plan për të luftuar për një rajon ku forcat ruse janë ngulitur për gati një dekadë.
Zyrtarë të lartë të administratës thonë se uniteti midis Uashingtonit dhe Kievit është i ngushtë. Por thyerjet që janë shfaqur po e bëjnë më të vështirë pretendimin e besueshëm se ka pak dritë të ditës mes SHBA-së dhe Ukrainës, ndërsa rrezet e diellit kalojnë nëpër të çara.
Për nëntë muaj, Rusia ka rrethuar Bakhmutin, megjithëse kapja e qytetit juglindor të Ukrainës do të bënte pak për të ndryshuar trajektoren e luftës. Ajo është bërë pika qendrore e luftës në javët e fundit, me trupa dhe të burgosur nga grupi mercenar Wagner që udhëheqin luftimin kundër forcave ukrainase. Të dyja palët kanë pësuar humbje të mëdha dhe e kanë kthyer qytetin në gërmadha të djegura.
Ukraina është gërmuar, duke refuzuar të braktisë qytetin e rrënuar edhe me kosto të jashtëzakonshme.
“Çdo ditë e mbrojtjes së qytetit na lejon të fitojmë kohë për të përgatitur rezervat dhe për t’u përgatitur për operacionet e ardhshme sulmuese,” tha gjeneral kolonel Oleksandr Syrskyi, komandanti i forcave tokësore të Ukrainës. “Në të njëjtën kohë, në betejat për këtë fortesë, armiku humbet pjesën më të përgatitur dhe më të aftë të ushtrisë së tij – trupat sulmuese të Wagner”.
Zyrtarë të shumtë të administratës kanë filluar të shqetësohen se Ukraina po shpenzon aq shumë fuqi punëtore dhe municione në Bakhmut sa mund të dëmtojë aftësinë e tyre për të ngritur një kundërofensivë të madhe në pranverë.
“Sigurisht që nuk dua të zvogëloj punën e jashtëzakonshme që ushtarët dhe udhëheqësit e ukrainas kanë bërë në mbrojtjen e Bakhmutit – por mendoj se është më shumë një vlerë simbolike sesa një vlerë strategjike dhe operacionale”, tha Sekretari i Mbrojtjes Lloyd Austin.
Kyiv, tani për tani, ka injoruar kontributin e Uashingtonit.
Ndërkohë, një vlerësim nga inteligjenca amerikane sugjeroi se një “grup pro-ukrainas” ishte përgjegjës për shkatërrimin e tubacioneve të gazit natyror Nord Stream vjeshtën e kaluar, duke hedhur dritë mbi një mister të madh. Inteligjenca e re, e raportuar fillimisht nga The New York Times, ishte e shkurtër në detaje, por dukej se rrëzoi një teori se Moska ishte përgjegjëse për sabotimin e tubacioneve që dërgonin gazin rus në Evropë.
